系动词,亦称连系动词(Link Verb),是用来帮助说明主语的动词。它本身有词义,但不能单独用作谓语,其后必须跟表语,构成系表结构说明主语的状况、性质、特征等情况。
在英语中,系动词的功能主要是把表语(名词、形容词、某些副词、非谓语动词短语、介宾短语、从句)和它的主语联系在一起,说明主语的性质、特征、品性或状态。它有自己的但不完全的词义,不能在句中独立作谓语,必须和后面的表语一起构成句子的谓语。
常见类型归纳:be动词(am,is,are),感官动词(feel,look,smell,sound,taste,seem),“变得”词(get,become,turn,grow),“保持”(keep,stay)。